“中國天眼”FAST的成果“首秀”，又一次讓中國科學界站到全***面前。10月10日，F(xiàn)AST團隊攜脈沖星發(fā)現(xiàn)的成果甫一亮相，引來國內(nèi)外注目，享譽***的澳大利亞帕克斯射電望遠鏡的科學主管喬治·霍布斯評價：這是國際天文學界目前令人激動的事件之一。

“中國天眼”FAST的成果“首秀”，又一次讓中國科學界站到全###面前。10月10日，F(xiàn)AST團隊攜脈沖星發(fā)現(xiàn)的成果甫一亮相，引來國內(nèi)外注目，享譽###的澳大利亞帕克斯射電望遠鏡的科學主管喬治·霍布斯評價：這是國際天文學界目前令人激動的事件之一。

但鮮為人知的是，直到FAST“首秀”的前夜，中國科學院天文臺的科學家還在爭取更多的新脈沖星通過國際系統(tǒng)認證。彼時，這個位于中國貴州的全球靈敏的單口徑射電望遠鏡，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了6顆新脈沖星，其中早一批認證的有兩顆。

即便如此，在次日的新聞發(fā)布會上，天文臺臺長嚴俊仍只介紹那兩顆早認證的脈沖星。他說，FAST已經(jīng)探測到數(shù)十個###脈沖星候選體，但望遠鏡目前還處在調(diào)試期，慎重起見，科學家希望在得到國外望遠鏡“###的確認”后，再做更多公布。

當然，諸如此類看似插曲的故事，早已淹沒在“聽！1.6萬光年外的脈沖信號”“中國射電望遠鏡發(fā)現(xiàn)新脈沖星”等頗具爆炸性的成果報道里。但對每一位參與其中的科學家而言，只有加上這些細節(jié)，“中國天眼”的“首秀”才是完整的。

如同在“首秀”這個值得歡愉的時刻，他們也沒有忘記FAST項目的初發(fā)起者、###科學家、總工程師南仁東一樣——盡管老先生再也看不到這一切。發(fā)布會開始前，主持人臨時增加了一項議程：請全體起立，為南仁東先生默哀一分鐘。

　一周前：確認新增多個成果，原創(chuàng)發(fā)現(xiàn)時代開啟

在10月10日北京四環(huán)外天文臺的辦公大樓里，由FAST捕獲的首批脈沖星信號次向外界展示——

　　“嘟嗚嘟——嘟嗚嘟——”

　　“嘟——嘟——”

現(xiàn)場不管是科學家，還是媒體工作者，都豎起耳朵，仔細聆聽這分別來自1.6萬光年外和4100光年外的脈沖信號。天文臺研究員、FAST工程副總工程師李菂說它們：一個像小孩的心跳，緩慢而微弱；一個像是成年人的心跳，短促而有力。

是這兩個聲音，讓中國實現(xiàn)了一個“零的突破”：我國自主設計制造的天文設備次發(fā)現(xiàn)脈沖星。而在此之前的50年里，人類已經(jīng)觀測到2700多顆各種類型的脈沖星。

所謂脈沖星，是死亡恒星的一種，屬于高速自轉(zhuǎn)的中子星，因發(fā)射周期性脈沖信號而得名。這種脈沖信號，好比轉(zhuǎn)動的燈塔發(fā)出忽明忽暗的光，以###于脈沖星初被發(fā)現(xiàn)時，一度被誤以為是外星人尋找宇宙知音的信號。

脈沖星自轉(zhuǎn)速度也異?？臁⒆赞D(zhuǎn)周期，被稱作宇宙中的天文時鐘。這種特性讓脈沖星擁有在地面實驗室無法實現(xiàn)的極端物理性質(zhì)，是理想的天體物理實驗室，諾貝爾物理學獎也兩度授予了脈沖星的相關發(fā)現(xiàn)。 

不過，由于脈沖星信號微弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前只能觀測到一小部分。李菂說，作為全球目前工作頻段完整覆蓋300MHz~3GHz的射電望遠鏡，F(xiàn)AST恰是發(fā)現(xiàn)脈沖星的理想設備，其工作頻段內(nèi)具有超高靈敏度，可以清晰地“看到”每一個脈沖。

這樣的說法也得到了喬治·霍布斯的認可，他說自己對FAST未來的科研產(chǎn)出“充滿期待”。一個有必要說明的背景是，###上目前幾乎一半的脈沖星，都是由喬治·霍布斯負責的澳大利亞帕克斯射電望遠鏡所發(fā)現(xiàn)。

目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的脈沖星大多在銀河系，而FAST可以在距離200萬光年的空間有所探索。以這次發(fā)現(xiàn)采用的方法為例，李菂說，F(xiàn)AST通過“漂移掃描”，同時對中性氫、脈沖星、銀河系結(jié)構和分子譜線等多科學目標進行同時掃描的巡天觀測，是###上其他望遠鏡從未實現(xiàn)過的。

更值得一提的是，在8月22日和8月27日批兩顆脈沖星發(fā)現(xiàn)之后，F(xiàn)AST又發(fā)現(xiàn)了4顆新脈沖星。而在剛剛過去的國慶假期，新發(fā)現(xiàn)的這些脈沖星，也都通過了國際認證。FAST正在開啟中國射電波段大科學裝置系統(tǒng)產(chǎn)生原創(chuàng)發(fā)現(xiàn)的“激越”時代。

25天前：“天眼”之父去世，F(xiàn)AST“首秀”或成好告慰。值得注意的是，如今發(fā)現(xiàn)脈沖星成果的時間點，還處于FAST望遠鏡的“調(diào)試初期”。接下來，F(xiàn)AST還將進行為期兩年的調(diào)試。這好比，戰(zhàn)士還未完全整理好武器裝備走向戰(zhàn)場，已斬殺敵人拿下一役。這得益于卓有成效的早期科學規(guī)劃和人才、技術儲備，讓FAST早早地展示其科學能力。成果的背后，不得不提及FAST項目發(fā)起人、這個項目的主要南仁東。 

25天前，南仁東離開人世，享年72歲。在后來天文臺舉行的南仁東事跡報告會上，與會的科學家表達了一個共同的遺憾：沒能等到FAST煥發(fā)光彩，南先生卻已駕鶴西去。

南仁東的學生、FAST工程辦公室副主任張海燕告訴記者，南仁東生前不止一次地說過，“人活著還是要做一點事”。

而建成FAST，是他所說的“一點事”。他一做是20多年。

如今，南仁東主導締造的FAST，終于睜開“銳眼”，望向蒼穹。

FAST的這次“首秀”，或許是對南仁東的好告慰。有網(wǎng)友建議，希望將FAST發(fā)現(xiàn)的顆脈沖星命名為“南仁東星”。

44天前：“天眼”初顯威力，穩(wěn)定獲取目標信號

“首秀”之后，有人提出疑問，早在去年9月25日FAST已經(jīng)竣工，為何要經(jīng)過近一年的調(diào)試，直到近才產(chǎn)出科學成果？

天文臺研究員、FAST工程副經(jīng)理彭勃說，國外同類大型射電望遠鏡建成后一般需要3~5年的調(diào)試，而“中國天眼”調(diào)試了一年獲得了初步成果，進展超過預期及大型同類設備的國際慣例。

而FAST本身而言，其調(diào)試工作難度也“堪稱巨大”。嚴俊說，整個調(diào)試涉及測量、控制、力學、電子學、天文學等多學科領域，而且對中國科學家來說，F(xiàn)AST工作模式有別于之前接觸過的傳統(tǒng)望遠鏡，沒有任何成熟的經(jīng)驗可供參考。

FAST如今成了貴州一景，科學觀測是否會受到游客的手機干擾？

科學家團隊看到當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展也很高興，同時也相信望遠鏡的科學產(chǎn)出會進一步促進當?shù)氐穆糜萎a(chǎn)業(yè)，這將是雙贏的局面。當?shù)卣矊ｉT制定了“距離5公里范圍之內(nèi)，不能有任何干擾望遠鏡探測的行為”的政策。

由于望遠鏡本身設備在電磁屏蔽技術上還沒有完全做到位，相應的干擾現(xiàn)象還是存在，接下來將會加強這方面的工作。“不管是晴天還是雨天，盡可能保證FAST每天都能工作，以保證有效的觀測時長，促進更多、更好的科學產(chǎn)出。

今年8月27日，也是“首秀”前的第44天，F(xiàn)AST次實現(xiàn)跟蹤觀測，并穩(wěn)定地獲取目標源的信號。嚴俊告訴記者，###此，F(xiàn)AST基本完成了望遠鏡的功能性調(diào)試，這是望遠鏡調(diào)試工作的一個非常重要的階段性成果。

通俗地說，FAST已經(jīng)是初具威力的巨型射電望遠鏡，也充分驗證了該望遠鏡在靈敏度上的優(yōu)勢。

本年度的試觀測計劃是500個小時，截###目前，F(xiàn)AST已經(jīng)積累了700個小時的試觀測時長，已提前超額完成了本年度的試觀測任務。

南仁東生前曾說，希望借助FAST這只巨大“天眼”，窺探星際之間互動的信息，觀測暗物質(zhì)，測定黑洞質(zhì)量，甚###搜尋“可能存在的星外文明”。

對此，李菂并不回避，他說，星外文明的搜索是一個嚴肅的科學目標，不過FAST目前正處在調(diào)試期，尚未開展類似研究。 

“過來人”喬治·霍布斯介紹，帕克斯望遠鏡目前有20%的時間分配給了“尋找外星人”，不過截###目前，仍一無所獲。

###于“中國天眼”，喬治·霍布斯說，“它看得更遠”。